西瓜的側枝萌發(fā)力強，尤其在坐瓜前以莖葉營(yíng)養生長(cháng)為主，不論是光合產(chǎn)物還是礦質(zhì)營(yíng)養都大量流向莖葉，如果任其隨意生長(cháng)，就會(huì )形成龐大而紊亂的營(yíng)養缽，也就是我們常說(shuō)的“瘋秧”。

營(yíng)養生長(cháng)一旦過(guò)旺，流向果實(shí)的養分就會(huì )相對減少，造成“化瓜”或果實(shí)發(fā)育不良。另外繁茂過(guò)旺的莖葉必然相互遮陰，而在光照不足的情況下，又加速了莖葉的生長(cháng)，形成了越“瘋秧”越不好坐瓜，越不好坐瓜越“瘋秧”的惡性循環(huán)。因此通過(guò)合理的整枝留蔓，調節營(yíng)養生長(cháng)是促進(jìn)結瓜的一個(gè)重要手段。

蔓葉過(guò)多、生長(cháng)過(guò)旺為瘋秧，過(guò)少、過(guò)弱為弱秧，弱秧也易引起化瓜或果實(shí)發(fā)育不良。它和瘋秧所帶來(lái)的后果是相同的。因此，通過(guò)整枝留蔓合理地調節營(yíng)養生長(cháng)和生殖生長(cháng)的關(guān)系，使秧量和果量二者在動(dòng)態(tài)中保持相對平衡。這就是西瓜整枝高產(chǎn)的理論依據。

整枝留蔓是調節生長(cháng)與結果矛盾的重要手段，一株西瓜到底留幾條蔓為好，這與品種、栽培方式、灌溉條件、土壤肥力、管理水平等因素有關(guān)。

雙蔓整枝是目前小拱棚和禮品西瓜栽培種應用廣泛的一種整枝方式，除主蔓外，還可以從主蔓第3-5節處選留1條健壯的側蔓，其余側蔓全部摘除，這種整蔓方式適合于早熟栽培。

三蔓整枝是除保留主蔓外，還要在主蔓的第3-5節處選留兩條側蔓。這一整枝形式葉面積大，坐瓜機會(huì )多，空秧的可能性小，單瓜重量大，所有品種一般都可選擇這種整枝方式，但主要用于露地西瓜的栽培。

除以上兩種方式外，在一些土壤肥力差、干旱少雨地區、丘陵地、山區，因水肥條件的限制，難于發(fā)棵，還可以采用四蔓式、五蔓式，甚至可以采用不整枝的亂頭式，以增加枝葉面積，保證坐果。

整枝工作在坐果前尤為重要，除所留蔓外，一旦出現多余的枝蔓就應該及時(shí)摘除。當幼果退毛后，莖葉的生長(cháng)逐漸緩慢，果的長(cháng)勢日漸增強，植株發(fā)枝力開(kāi)始減弱，這時(shí)打杈可以停止。但在旺長(cháng)株上仍要進(jìn)行，等秧子長(cháng)勢弱下來(lái)方可停止。

西瓜屬蔓生作物，蔓可以拖幾米長(cháng)。主蔓上可以發(fā)生側蔓，如果不進(jìn)行理順整理，任其自然，就會(huì )遮葉、蔓壓蔓，刮風(fēng)時(shí)還會(huì )發(fā)生“滾秧”，形成一團亂麻狀。這樣就嚴重影響了葉子的需光特點(diǎn)，造成光合能力下降，光合產(chǎn)物不足，出現“化瓜”現象。

壓蔓實(shí)際上是對所留下的莖蔓，通過(guò)整理，拉直理順，固定，使每片葉子在田間都能占據一定的空間，減少相互的遮擋。

壓蔓方式有3種：

一種為暗壓，即順蔓的走向，挖一淺坑，把蔓放入溝內用土壓緊，這種方式適用于疏松的沙土或沙壤土；

另一種為明壓，就是把蔓拉直，隔一定距離用土坷垃壓住，明壓適用于粘重的土地進(jìn)行。這兩種壓法都易在被壓處的蔓上形成不定根，尤其是暗壓；

第三種方法叫卡蔓，即用一長(cháng)的楊樹(shù)條、柳樹(shù)條折成“∧”形或樹(shù)杈卡在蔓上，這種方式省工簡(jiǎn)便，被壓處不易發(fā)生不定根，也防止了枯萎病從被壓處侵入。

西瓜的主蔓、側蔓都要壓。6-7片葉倒秧后及時(shí)壓頭刀，防止風(fēng)吹甩蔓。一般瓜后壓兩刀，瓜前壓一到兩刀。著(zhù)瓜部位前后兩節不能壓，否則影響發(fā)育。等前后秧子接上頭后，利用卷須的相互纏繞起到固定蔓的作用，即可停止壓蔓。

西瓜在不授粉的情況下很難坐瓜，而正常的授粉工作主要靠昆蟲(chóng)來(lái)進(jìn)行，近年來(lái)由于農藥的大量使用，使昆蟲(chóng)數量減少，另一問(wèn)題是西瓜的早熟栽培，開(kāi)花期提前，而當時(shí)的氣溫低而缺少昆蟲(chóng)。因此，人工授粉成為西瓜高產(chǎn)栽培中的一項重要技術(shù)。

西瓜花的開(kāi)放與夜溫有密切關(guān)系。當夜溫升至14℃時(shí)上午9時(shí)開(kāi)花，在20℃以上時(shí)早上5時(shí)就開(kāi)花。夜溫每增減1℃，開(kāi)花時(shí)間平均變動(dòng)30分鐘。

西瓜為半 日 花，一般早晨開(kāi)，午前就凋謝，因此早上開(kāi)的花一定要在早上授上粉。

人工授粉時(shí)一定要選擇盛開(kāi)的雄花，摘下花瓣捏住花柄輕輕地在雌花的柱頭上抹幾下，要抹得均勻，使柱頭上全部沾滿(mǎn)花粉。如果授粉偏向一側，就可能影響果實(shí)的發(fā)育形成偏瓜。

授粉量愈大，坐瓜愈穩。陰雨天花藥易變色，花粉機能易衰退，這也是陰天易化瓜的一個(gè)原因。授粉后2-3小時(shí)，花粉管就會(huì )開(kāi)始伸入花柱，第二天就可進(jìn)入子房與胚珠結合受精。如果授粉后在3小時(shí)內下雨，柱頭上的花粉就會(huì )喪失機能，或被雨水沖掉造成化瓜。

一株西瓜可開(kāi)數十朵雌花，栽培上只根據要求選留1-2個(gè)果，留瓜節位的高低直接影響到成熟上市期、瓜的產(chǎn)量和質(zhì)量。

第一雌花節位留瓜，雖然早上市幾天，但因當時(shí)植株小，葉片少，環(huán)境溫度低，所結果實(shí)小、皮厚、空心、畸形、品質(zhì)差，故不宜選留；

第一雌花后隔4-8片葉又出現第二、第三雌花，適宜留瓜，因為此時(shí)植株充分長(cháng)成，有效葉片多，養分供應不足，所以結的瓜大、形正、品質(zhì)好；

第四雌花節位以上的各雌花也不易留瓜，因為節位太高，營(yíng)養、水分供應不足，易形成畸形瓜，品質(zhì)差，且成熟期晚。

有經(jīng)驗的瓜農可以從雌花長(cháng)相來(lái)判斷留瓜能否成功：一般來(lái)說(shuō)，雌花的花柄長(cháng)而粗，和瓜蔓相比子房肥大并稍長(cháng)，色澤鮮嫩，授粉后能迅速膨大，坐瓜的把握大，可選留；反之若雌花的花柄短、子房小并呈暗綠色，授粉后的子房增大緩慢，果柄不伸長(cháng)彎曲，這種雌花難坐住瓜，不宜選留。

留瓜還應充分考慮以下因素：

第一，早熟栽培為提早坐果采收，宜早留瓜，一般留主蔓第二雌花，露地栽培可選留主蔓第三雌花。

第二，早熟品種雌花的選留節位低，中晚熟品種雌花的相對選留節位宜高。

第三，栽培環(huán)境溫度較高時(shí)，植株生長(cháng)發(fā)育速度快，選留雌花的節位應適當降低；栽培環(huán)境溫度較低時(shí)，植株生長(cháng)發(fā)育緩慢，選留雌花的節位可適當提高。

第四，植株生長(cháng)勢較強時(shí)，坐瓜節位可低些；植株長(cháng)勢弱時(shí)，坐瓜節位應高些。

第五，間作套種的為提早騰茬，留瓜節位宜早不宜晚。

在主蔓留果的同時(shí)，應在側蔓上選留第一或第二雌花所坐的瓜，以作后備之用，一旦主蔓上的瓜未坐穩，就以側蔓上的后備瓜代替。

如果主蔓、側蔓上的瓜都坐住，可在果實(shí)退毛階段淘汰一個(gè)，一般保留主蔓上的果實(shí)，淘汰側蔓上的瓜胎。若主蔓上所結的果實(shí)不如側蔓上的好時(shí)，也可在側蔓上定瓜。定瓜時(shí)應選擇果柄彎曲，子房肥大，果形端正，果色鮮亮，符合本品種特性的幼果。